С тех самых пор, как много лет назад я впервые прочитал о ловле павлиньего окуня (Peacock Bass) в Амазонии, я не переставал мечтать об этой поразительно красивой и необыкновенно сильной рыбе!
Мечта моя исполнилась в прошлом году, когда на чемпионате Франции я познакомился с Лионелем Шевалье, который пригласил меня стать участником планируемой им поездки в Амазонию. Стоит ли говорить, что я тут же согласился! Да что там согласился... Я был на седьмом небе от счастья!
По мере приближения даты отъезда время всё замедляло и замедляло свой бег, так что уж и не знаю, как я дождался отлета из аэропорта «Шарль де Голль». А дальше время стало просто тянуться, как резина: девять часов до Чикаго, оттуда три часа до Майами и ещё пять часов до Манауса… Уф-ф!
Но каждый час самолет всё приближал и приближал меня к павлиньему окуню! Местные метеостанции не сулили нам комфортного времяпрепровождения: жара и влажность, жара и снова влажность.
Чтобы добраться до Барселоса, мы пересели в крохотный самолетик-такси, который нас слегка оглушил и основательно растряс, но я ему всё простил, как только увидел внизу беспредельные просторы Амазонии!
Выйдя из самолетика, мы пересели на кораблик-отель, пришвартованный на Рио-Негро… Уф-ф! Наконец-то наш багаж уложен и всё готово к отплытию. Чтобы довезти его до плавучей гостиницы, потребовался целый пикап-грузовичок! Багаж на палубе, и наш комфортабельный отель с красивым именем «Калуа» отправляется в плавание. Наша группа состоит из восьми французов, четырех японцев и одного примкнувшего к ним бразильца. Отплытие ознаменовывается фуршетом и аперитивами. Прекрасное начало!
Всё отлично организовано: оборудование каждого рыболова собрано в отдельную кучку, пронумеровано, и в течение всей экспедиции мы будем постоянно меняться напарниками в лодке. Чтобы передвигаться с места на место, у нас есть отличные, очень устойчивые и удобные алюминиевые лодки, именуемые jon boat, оснащенные моторами в 25 лошадиных сил.
Выбор спиннингов исключительно важен: нужны особо надежные снасти, чтобы сражаться с такой мощной рыбой, как павлиний окунь. Я взял с собой два прототипа Sakura Players 5'8 MH и H из будущей коллекции «специальная для путешествий» и свой любимый Sakura Trinis Neo 532 XXH для приманок с пропеллерами.
Моим первым напарником будет японец. Интересное начало. Посмотрим, как он ловит!.. Целый час гид ведет нас сквозь завалы и заросли, и нет конца моим мучениям: ну когда же, когда мы будем наконец-то ловить? И вот наконец мы, кажется, нашли заветное место… Заброс, другой, третий, но поклёвок пока нет… У японца тоже тихо.
Я весь на нервах. И тут возле затонувшего дерева рыба бьет, и начинается сражение. Да-а! Если вы не ловили на Рио-Негро, вам не видать таких сражений… Вот он, мой первый павлиний окунь! Я держу в руках свою мечту – шесть килограммов стальных мускулов и неукротимой энергии… А какой красавец! Какое роскошное платье – куда там до него нарядам дворцовых дам Версаля при «короле-солнце»… Ну а дальше дело пошло как по маслу: мы ловили в день от 20 до 70 рыб. Фантастика!
Сегодня мы выплываем на рыбалку вместе с моим другом Лионелем. Традиционные полтора часа на то, чтобы продраться сквозь заросли к месту лова. Нам выдался сложный денек, а наградой стал шестикилограммовый красавец павлиний окунь, пойманный Лионелем на приманку с пропеллером.
Новый день, и новые павлиньи окуни, пойманные на этот раз на уокер Sakura Naja 125, у которого я сменил заводные кольца и тройники: изначально модель не рассчитана на таких страшных зубастых разбойников.
А вот моя первая арована (Arowana), пойманная всё на ту же Naja. Мне интересно было поймать новый вид рыбы, но борьба с ней не идет ни в какое сравнение с мощным и неистовым павлиньим окунем!
Новая поклёвка, и новая рыба! На этот раз я подвожу к лодке удивительную траиру (рыба-волк, Traira). Регулярно попадаются пираньи, которые набрасываются на всё, что проплывает мимо них. Приходится беречь пальцы.
В один из дней мы попадаем под ливень – настоящий тропический ливень, когда с неба два часа подряд низвергались буквально водопады воды. Зато пара трёхкилограммовых полосатых красавцев стала нашей компенсацией за неудобства.
Была в моём улове очень приличная черная пиранья, пойманная на Sakura Ruty Minnow 125 SP. И, наконец, мой самый крупный трофей: великолепный павлиний окунь весом семь килограммов и длиной 75 сантиметров!
Приходится быть очень осторожным, отпуская рыбу: в воде полно местной разновидности хитрющих дельфинов, которые так и норовят выхватить у вас из рук беззащитную рыбку. Приходится подплывать к берегу и выпускать павлиньих окуней тут, чтобы дать им побольше шансов спастись от дельфинов.
Напоследок – фотография моих самых уловистых воблеров. Здесь нет одного, кустарного воблера, который пал, разодранный на куски злыми пираньями.
Но всё хорошее рано или поздно заканчивается, как и эта удивительная рыбалка в Бразилии! На обратном пути мы ненадолго остановились в Майами, чтобы совершить ритуальный визит в Bass Pro Shops, где я встретил катер моей мечты…
С надеждой на возвращение!