Этим вечером я вновь вышел на лодке на Волгу. Сегодня дул умеренный северо-западный ветер, набегали тучки. Тем не менее, рыбаков на Волге было едва ли меньше, чем накануне. Глушу мотор у первой коряги и начинаю сплав по течению. Ловить тяжело: течение усиливает попутный ветер, и лодка идёт слишком быстро. Сплавившись один раз, замечаю чуть дальше от коряжистых завалов стаю пикирующих в воду чаек и еду туда.
Пока доехал, пока заглушил мотор, чайки разлетелись – видимо, распугал я осторожного хищника. Но всё равно собрал свой ультралайт и стал забрасывать по ветру и течению уловистый поппер.
Когда я уже отчаялся что-либо здесь поймать и стал подумывать о смене места, на месте поппера произошёл мощный всплеск, и засёкшаяся рыбина тяжело заходила на леске. Я уж подумал, что вновь зацепил трофейного жереха, но нет – меня ждал не менее приятный сюрприз: поппером позарилась крупная щука.
Сопротивлялась зубастая отчаянно: даже лодку разворачивала своими рывками, визжал фрикцион, гнулось в дугу удилище… Пока я пытался подвести щучину к подсачеку, она сделала несколько свечек. На уровне подсознания успел заметить, что щука села надёжно – леска 0.2 мм торчала из огромной пасти, и боялся я в тот момент вовсе не за сход трофея, а за потерю поппера. Но всё обошлось, и вот я с трудом переваливаю свой трофей в подсачеке за борт. Однако борьба на этом не закончилась: зубастая стала ворочаться и биться в лодке, пришлось успокоить её несколькими ударами сложенного якоря. Поппер щука заглотила по самые жабры, через них я его и вытащил.
Оглядываюсь по сторонам – да меня снесло прилично! В пылу борьбы доплыл почти до того места, где в воду ныряло огромное количество чаек. Осторожно подъезжаю к этому месту, глушу мотор и забрасываю поппер. Но здесь охотится уже не жерех, а селёдка: узнаю её по некрупным всплескам, когда она выпрыгивает из воды. Как это ни странно, но на искусственные приманки морская гостья не обращает совершенно никакого внимания…
А ветер тем временем из умеренного превратился просто в сильный, поднимая приличную волну с белыми барашками, и я решил ехать к берегу, чтобы не рисковать понапрасну, да и свой трофей сегодня уже поймал!. Разбивая носом крутую волну, на малых оборотах подхожу к берегу и складываю лодку под моросящим дождиком. А когда уже всё упаковал, ветер утих, и выглянуло закатное солнце – в пору хоть опять на воду выходи!..
Ну а дома щуку я взвесил: в ней оказалось 3.5 кг – самая крупная щука в моей практике! А на завтра у нас были вкуснейшие щучьи котлеты
