Шестого января съездили с Алексеем проверить лед на залив. Убедившись, что рыбачить в принципе безопасно, стали планировать рыбалку на восьмое. Купил мотыля, просмотрел удочки, снаряжение, настроился первый раз выйти на лед и... Седьмого января пошел дождь, который лил весь день, при этом температура воздуха +6. Лед был уничтожен за день. Мечта о зимней рыбалке осталось мечтою. Но, слава Богу, у нас была альтернатива.
Восьмого обещали теплую погоду с полным отсутствием ветра. Было принято решение ехать на Дон. Поехали втроем: два Валеры и я. Добрались ещё в предрассветных сумерках, быстро спустили лодки, наловили малька и пошли вниз по течению, на одно окуневое место, где можно было половить и на спиннинг, и на балансир, и даже на зимнюю удочку с лодки в отвес.
На месте были через 15 минут. Вода в Дону упала, оголив все неровности дна, вокруг как острова выступали каменные гряды, на берегу лежали огромные коряги, скрытые летом водой, тишина стояла удивительная. На воде кроме бурунов от перепада глубин и течения полностью отсутствовала волна, не было даже ряби.
Прибыв на место и бросив якорь, каждый выбрал себе снасть для рыбалки. Валеры расчехлили спиннинги, а я достал зимнюю удочку с балансиром. Эту снасть я использую второй раз в жизни, опыта никакого, только сплошная теория, почерпнутая из безграничных кладезей Интернета.
Ставлю балансир "шестёрку", делаю пару взмахов - и чувствую хороший удар в руку, удочка летит в лодку и окунь, забуренный за живот, открывает наш сегодняшний улов. Следует комментарий Валеры: «Это не считается, вот когда ты его за рот поймаешь, вот тогда...».
Следующий был пойман за рот, и на этом всё прекратилось, сколько я не менял балансиры. Но в запасе у меня было секретное оружие, а это зимняя удочка с мормышкой и мотылем. Опускаю снасть - и вот долгожданные ощущения зимней рыбалки, кивок резко уходит вниз, подсечка - и я вытаскиваю ещё одно окушка.
В это время Валера цепляет свою снасть и нам приходится сниматься с якоря и отплывать, чтобы попытаться её спасти, в результате напарник теряет грузило. Мы возвращаемся на место, но, наверное, или время упущено, или рыба отошла, в общем, на зимние удочки поклевок больше не было.
В это время другой Валера (чтобы не запутать читателя, назовем его Валера-джан, он родился и длительное время прожил в Азербайджане, когда у нас была единая страна) по совету моего соседа по лодке встал под самым островком, который образовался, как я уже упоминал выше, в результате падения воды, и на маленький балансир стал таскать матросиков, которых тут же отпускал, но вскоре ему это надоело и он по очередному совету Валеры был сослан за остров, где и пытался ловить окуня.
В этот момент и наступил Валерин день - после очередной проводки он выхватил приличного окуня, потом ещё одного, потом достал хорошую щучку, позже ещё одну. Причем щука ловилась на малька.
Возникает вопрос: что в это время делал я? Всё просто, точно на такую же снасть, как у Валеры, бросал в то же место, но, наверное, день был не мой. Хотя было и другое мнение. Валера-джан сказал, что мы просто не умеем ловить. Спорить не буду, может и не умеем.
Вскоре мы решили выйти на берег, чтобы пообедать и размять уставшие от неудобного сидения ноги. Расположились на освободившихся от воды деревьях, перекусили, попили чайку и с новыми силами приступили к рыбалке.
В какой-то момент и я зацепился. Освобождая снасть, мы обнаружили песчаную банку и решили встать выше неё и попытаться обловить это место. И снова сработал Валерин день! Ему удалось поднять ещё пару щук и пару хороших окуней. Я же был просто наблюдателем на этом празднике жизни. Таким же наблюдателем был и Валера-джан.
Вскоре Валера вытащил ещё одну щуку. Время шло к концу рыбалки, и мы решили попробовать половить на зимние удочки, и когда стали сниматься с якоря, поняли, что он крепко зацепился за корягу. После длительных манипуляций было принято решение обрезать веревку.
Подойдя к островку, мы встали рядом с лодкой Валеры-джана и немного потаскали матросиков, скорее больше для того, чтобы вспомнить удовольствие от ловли на кивок. Но всему хорошему приходит конец, и нам пора было отправляться домой. Добирались назад мы на десять минут больше, так как пришлось идти против течения.
На берегу, как и утром, стояли бурильщики, своими движениями напоминая косарей на лугу. В памяти всплыл мотив одной хорошей песни:
Косари на лугу
Размахалися острыми косами,
Что им Божий цветок?
Им бы сделать работу свою…
Мы с моими друзьями категорически против таких способов ловли, но объяснять это косарям на берегу - просто бесполезная трата времени. Как говорится в другой хорошей песне, «Каждый выбирает по себе…».
Но что-то я отвлекся.
Причалив к берегу и не торопясь собравшись, мы не спеша поехали домой. Рыбалка удалась, погода была отличной, воздухом мы надышались, пообщались с природой, а что до рыбы... Ну просто Валерин день! Всем удачи!
Всяко бывает! 
