Мурена
Мурены (Muraena) – род морских рыб семейства муреновые (Muraenidae) отряда угреобразных (Anguilliformes), представители которого распространены в Индийском и Атлантическом океанах, в Красном и Средиземном морях. Род мурены включает в себя 12 видов, однако в состав семейства Muraenidae входит еще около 200 различных рыб, многих из которых также называют муренами.
Мурены не относятся к промысловым видам, однако их мясо после тщательной обработки пригодно для употребления в пищу. Особенно высоко мурены ценились в Древнем Риме, где их разводили в больших аквариумах и искусственных прудах.
Внешний вид
Всем муреновым присущ целый ряд общих черт: змеевидное, не сплюснутое с боков тело, отсутствие брюшных плавников, удлиненные острые зубы и голая, не защищенная чешуей, кожа. Поверхность тела у мурен покрыта слизью, которая служит для защиты от вредных микроорганизмов, паразитов и механических повреждений. Окрас разнообразный – в соответствии с особенностями места обитания.
Мурены – довольно крупные рыбы. Представители рода Muraena способны вырастать до трех метров в длину и достигать массы в 50 килограммов, хотя большинство особей имеют длину около метра.
Образ жизни
Мурены – одиночные хищные рыбы, ведущие ночной образ жизни. В светлое время суток они держатся у дна среди кораллов и скал, а с наступлением темноты выплывают на охоту. Находить добычу рыбе помогает прекрасно развитое обоняние, тогда как зрение у нее оставляет желать лучшего.
Жертвами мурен становятся, как правило, головоногие моллюски, крабы и мелкие рыбы различных видов. Некоторые мурены питаются в основном морскими ежами (Echinoidea), взламывая их панцири своими острыми зубами. В то же время рыбы никогда не нападают на небольших рыбок губанов-чистильщиков, которые очищают кожу мурен от паразитов и водорослей.
Укус мурены может быть опасным для человека, однако в обычных условиях нападать на ныряльщика рыба не станет. Чтобы не спровоцировать атаку, достаточно не беспокоить мурену, не пытаться ее схватить и не преследовать.
Размножение
Половозрелыми мурены становятся в возрасте 4-6 лет. Процесс размножения этих рыб изучен плохо, однако известно, что некоторые виды могут менять пол. Личинки мурен – лептоцефалы – первые 6-10 месяцев своей жизни свободно дрейфуют в море, а затем переходят к оседлому образу жизни. Продолжительность жизни мурен составляет больше десяти лет.