Барракуда

Барракуды, или сфирены, – род рыб семейства барракудовых из отряда окунеобразных. Всего в мире насчитывается 27 видов барракуд, в том числе большая барракуда (Sphyraena barracuda), тупорылая барракуда (Sphyraena obtusata), гуачанчо (Sphyraena guachancho) и другие. Из-за внешнего сходства с обыкновенной щукой барракуду иногда называют морской щукой, однако каких-либо родственных связей между этими двумя рыбами нет.

Внешний вид
Барракуды имеют тело обтекаемой формы грязно-зеленого, серо-синего или желто-коричневого цвета с поперечными полосами. Рыбам этого вида присуща хорошо развитая нижняя челюсть, слегка выступающая за переднюю. Вес и размеры тела барракуд заметно варьируются в зависимости от конкретного вида. Крупнейший зарегистрированный представитель рода принадлежал к виду Sphyraena afra и имел вес 50 килограммов при длине 205 сантиметров. Довольно крупными размерами также обладают большие барракуды (Sphyraena barracuda): средняя длина зрелых особей составляет 60-100 сантиметров, а в некоторых случаях – 1,5 метра и более. К менее крупным видам относятся тупорылая барракуда и гуачанчо.

Места обитания и повадки
Барракуды распространены в субтропических и тропических водах, в том числе в Красном и Средиземном морях. В достаточно большом количестве барракуды водятся у берегов Америки и Австралии. Представители рода сфирен предпочитают держаться на небольшой глубине рядом с берегом, но могут заплывать и довольно далеко в открытое море. Крупные рыбы обычно живут в одиночку, тогда как более мелкие виды часто собираются в группы для охоты.

Питаются барракуды креветками, кальмарами и различной мелкой рыбой. Свою добычу хищники выжидают среди водной растительности и камней, а завидев жертву, нападают на большой скорости. Чтобы разогнаться до 60 километров в час, барракуде достаточно всего двух секунд, что делают эту рыбу одной из самых быстрых в мире.

Изредка отмечаются случаи нападения сфирен на человека, однако серьезными последствиями такие происшествия, как правило, не сопровождаются. В целом уровень опасности барракуд для человека преувеличен: встретив аквалангиста на своем пути, стая рыб этого вида, скорее всего, не обратит на него ни малейшего внимания. Практически все нападения на людей происходили в мутной воде из-за того, что барракуда принимала движущиеся конечности пловца за плывущую рыбу.